Descripción
La lechuga es una planta anual con un sistema radicular profundo y con pocas ramificaciones. En la primera fase del ciclo forma una roseta de hojas de bordes lisos, ondulados o aserrados, que varía de consistencia según la variedad. Este es el órgano que se aprovechará, antes de que la planta llegue a la segunda parte del ciclo y se abra el cogollo promoviendo el crecimiento y floración del tálamo floral de la planta.
En España, el cultivo de lechuga ocupa unas 33.000 hectáreas con una producción de 930.000 de toneladas aproximadamente. De la producción total española, un 60-70% son de lechugas acogolladas. El otro 30% son de lechugas romanas. La producción está repartida entre diversas provincias, siendo Toledo, Barcelona, Málaga y Murcia las principales productoras de lechugas romanas y Tarragona, Almería, Alicante y Murcia las principales productoras de lechugas acogolladas.
Suelo
Prefiere suelos con textura franca o franca-arenosa, que retengan la humedad, pero sin problemas de drenaje. Es poco tolerante a la acidez del suelo, con su óptimo de crecimiento entre los 6,7 y 7,4 de pH y medianamente sensible a la salinidad.
PH
Salinidad
Calidad
Temperatura
La temperatura óptima es muy variable y depende del cultivar, puesto que hay algunas variedades más adaptadas a las temperaturas bajas. Habitualmente es sensible a heladas y vientos desecantes. Prefiere climas templados y húmedos. Su óptimo decrecimiento está entre los 15 y 20ºC. A mayor temperatura se pueden provocar floraciones prematuras.
Riego
La lechuga es una planta exigente en agua, desde mediados de ciclo hasta su recolección. Para mantener la turgencia de sus hojas necesita no pasar periodos de sequía.
Propiedades de riego
Variedades
En España hay multitud de variedades de lechiga, las cuales podemos dividir en 3 tipos y a la vez en diferentes momentos de cosecha. Existe el tipo Romana, tipo Trocadero y tipo Iceberg. De lechuga Romana, las más consumidas son la Romana larga encarnada, Romana larga verde, Romana rubia, Tordesillas, Tres ojos verde, Tres ojos blanca o Romaverde. De lechuga Trocadero, las más conocidas son las Trocadero semilla blanca, Trocadero semila negra, Reina de Mayo, Verpia y Ofelia. Del tipo Iceberg se conocen especialmente las variedades Coolguard, Yuma, Shogun, Salinas, Grandes Lagos 118, Montemar y Monterey.
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